Pues bien, hoy vamos a ver las ventajas y desventajas de cada opción.
Ventajas Refrigeración por aire:
La disipación por aire funciona de manera muy sencilla: un disipador, normalmente de aluminio, se encarga de disipar el calor que transmite el procesador a través de la pasta térmica y los tubos de cobre. Las pletinas de aluminio son las que disipan el calor, y un ventilador introduce aire fresco que ayuda a enfriarlas a la vez que, por presión, expulsa el aire caliente hacia afuera y lo renueva constantemente.
Debido a lo sencillo de su forma de funcionar, es también el más barato de fabricar, y es lo que normalmente encontramos en la mayoría de ordenadores, incluso en los PC gaming de gama media. Los disipadores de menos de 30 euros funcionan bien y no presentan problemas ni siquiera en cargas altas. Con overclock sí que podríamos encontrar algún problema de temperatura en los más baratos, pero en gamas altas no tendremos ningún tipo de problema
También encontramos disipadores por aire de gama alta, como los de la marca Noctua. Por entre 60 y 80 euros encontramos los más caros, que funcionan incluso en modo pasivo (sin ventilador) debido a la gran superficie de disipación de calor. Por último, son más fáciles de instalar, ya que sólo necesitamos cuatro tornillos y no tenemos que preocuparnos de posibles fugas de agua ni de tener que cambiarla.
Así que, resumiendo, sus ventajas son que son más baratos, más eficientes, pueden funcionar en modo pasivo, y son más fáciles de instalar.
Desventajas refrigeración por aire:
A nivel funcional los disipadores por aire no presentan grandes desventajas en la gama alta, mientras que los gama baja pueden presentar algún problema sobre todo en verano.
El rendimiento de la gama alta es similar a una refrigeración líquida de 80 euros, e incluso de algunas del doble de precio. Aún así, si queremos el mejor rendimiento absoluto sin tener en cuenta el dinero, y seamos sinceros, los mejores kits de refrigeración líquida refrigeran mejor.
A nivel estético los de aire son menos “agradables” de ver, además de que añaden peso y ocupan más volumen dentro de la caja. Si su disipación y los ventiladores son malos, es posible que requieran funcionar a muchas RPM para refrigerar el PC, lo que hace aumentar el ruido, sobre todo si se acumula polvo.
Ventajas refrigeración líquida
Tener refrigeración líquida en un ordenador aporta una gran cantidad de ventajas. La principal, es su capacidad de refrigeración con sólo un pequeño bloque en el procesador, la cual es muy buena con los kits más caros, y no pudiendo ser igualada ni por los disipadores por aire más caros. Además, permiten una escalabilidad mayor, pudiendo refrigerar por agua con un sistema personalizado tanto el procesador como la tarjeta gráfica, ahorrando en ventiladores y en ruido.
Así, no es necesario que haya un gran flujo de aire circulando por la caja, siendo suficiente con los propios ventiladores del radiador, que se ponen en configuración “pull” en el frontal de la caja, o en “push” en la trasera.
Otra de las ventajas es a nivel estético, pues se pueden introducir colorantes en el agua que vayan a juego con las luces de nuestra caja, así como queda más ordenado y bonito que una maraña de cables cruzando la caja si tenemos varios ventiladores. Así, también ocupan mucho menos espacio y pesan menos si no nos montamos un kit personalizado.
Desventajas refrigeración líquida
La desventaja más importante es que la refrigeración líquida es más cara, sobre todo si te vas a los kits personalizados, que pueden llegar a valer 200 euros frente a los 50 o 60 de un buen disipador por aire. Para encontrar un sistema de refrigeración líquida decente tenemos que irnos a mínimo 80 o 100 euros. Por ese precio, encontramos kits cerrados y premontados bastante sencillos y fáciles de montar; casi tanto como los disipadores por aire.
Otra desventaja es que instalarlo es un proceso bastante laborioso en el caso de que te montes un kit personalizado, el cual requiere bastantes piezas para garantizar que todo encaje, así como el tanque, la bomba, uno o varios ventiladores para el radiador, e introducir el líquido, entre otros.
La ventaja de los kits premontados y cerrados como los de la serie Corsair Hydro H o los NZXT Kraken, es que no que no requieren cambiar nunca el agua de su interior, por lo que te ahorras ese incordio y también cualquier posibilidad de fugas siempre y cuando tengas cuidado y no dobles los tubos de manera que puedan romperse. Los kits personalizados requieren revisiones exhaustivas en busca de fugas, ya que una fuga podría arruinar tu PC por completo.
Comparación de rendimiento
En las siguientes gráficas de TechPowerUp podemos ver el rendimiento de un Corsair Hyper 212X o un Noctua NH-D15S comparado con algunos kits de refrigeración líquida, como otros premontados como el Corsair H80i GT o el Swiftech H240.
Rendimiento en reposo:
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| A la izquierda con la cpu overclock y a la derecha cpu normal |
Como vemos el rendimiento en reposo es de unas temperaturas muy muy similares, practicamente imperceptible. Todas, tanto aire como liquido rondan los 25 grados.
Rendimiento en benchmark:
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| Izquierda CPU overclocked derecha normal |
Una vez el procesador tiene carga sí que empezamos a ver diferencias. Con las frecuencias base del procesador (un Intel Core i7-6700K), la temperatura sube a 63 grados en el caso del 212X, bastante aceptable. Sin embargo, el Corsair H80i mantiene la misma temperatura (55 grados) que un Noctua NH-D15S. El Corsair H80i cuesta 104 euros en Amazon, mientras que el Noctua NH-D15S vale 80 euros.
